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“小人也不知道是怎么会被海盗正好堵上的。年年进贡,虽然也有遇到风浪的时候,但因为很多时候我朝都会借用大明的商船,所以其实倾覆又或者遇到海盗的次数真的不多。可这一次,大王刚刚即位不久,却不肯借用大明的商船。”

说到这件事,仿佛是想到了自己险些葬身海盗之手,又险些送命的经历,中年译官赫然有些咬牙切齿。

“就为了大王的面子,觉得借用大明商船实在是有损国体。他在杀鸡儆猴收拾了几个宗室和两班之后,最终就弄到了三条船。那几家都是曾经和天朝有贸易往来的,但这些船哪里比得上大明天朝的商船。”

“所以在海上遇到海盗的时候,我们根本就毫无还手能力,甚至连逃跑都没办法,最终被人轻轻巧巧接舷攻了上来……死了很多人,很多很多人……”

说到当日的危险,中年译官面色雪白,甚至有些魂不守舍,连眼神都显得有些呆滞。而四皇子看到他这副表情,又听人渲染了当时大船上四处都是血,甚至染红了大海的时候,饶是他素来胆大,却也不禁有些心里发毛。

而就在这时候,他听到了花七淡淡的声音:“别听这高丽人信口开河,大海何等广袤,别说一船的人流血而死,就算十船人流血而死,却也未必能够染红一片海域!更何况,既然说是高丽商船……那船确实小得很,一条船顶多只能装二三十个人!说到这个……”

花七突然皱了皱眉,重重喝了一声把那依旧在语无伦次的中年译官姑且叫回魂,旋即才问道:“你们那大王即便是用了抄没的本国商船来装载贡品,那么船上想来还会派驻兵马和军官,否则,他就不怕有人财迷心窍,把一船贡品都劫跑了?”

楚宽瞥见一旁的四皇子已经是目瞪口呆,他就轻声解释道:“高丽来往大明,可陆路,可海路,然而,陆路一旦人多,从辽东到京城天高路远,再加上岁末酷寒,扰民疲民,所以太祖皇帝才定下贡品船运制度。大抵从高丽接这件事的,是我朝常常来往高丽的那批商人。”

“高丽比大明贫瘠太多,朝廷不在乎他们送多少贡品,而商船满载而去,卖完了货,再载着他们那边的高丽参回来,却也压不满舱,接一拨贡品的活计却也正好。而且,高丽的贡品和他们来往两国的贸易收入相比,根本就是九牛一毛,所以商船运送,向来是最安全的。”

“立国这近百年来,除却真的遇到风浪,否则从来没出过问题。”

被楚宽这么一说,四皇子固然是完全明白了,那中年译官自然更加悲愤了起来。

“大人说得没错,正是这个道理!大明商船稳妥,但大王非要一意孤行,臣子们没有办法,我这个小小的译官更没有办法!因为押船危险,真正的西班武臣都不愿意随船,所以最后我们这条船也就是一个小军官带着十个兵押着。”

“但此人一遇到海盗就和软脚虾一样,自己的兵被屠得干干净净,他却居然还举手投降!结果被人砍了直接扔了海中喂鱼……”

说到当时屠杀的一幕,中年译官再次悲愤了起来。然而,花七哪有功夫听人哭诉这个,楚宽提及一下高丽的国情,那还算是对四皇子解释一下朝贡方面的知识,这家伙的喋喋不休他哪里能忍得了?当下他就再次喝了一声。

“够了,你只要说劫船的人让你们做什么就行了!你们这到的六个人是船上的幸存者,还是其中也有劫船者留下的人?还有,船是不是也换了?你为什么在山海卫的时候不说,到这里却和竹筒倒豆子似的?”

“大人,小的六个就是所有三条船上加在一起活下来的人……能活下来那真是老天爷保佑!我们的船已经被他们沉了,换上了他们的船,开船之类都是他们的人一手包办。至于在山海卫时,大家混在一起,山海卫也不敢单独审问我们,小人不敢说啊……”

“停!”楚宽猛然打断了中年译官,眉头紧皱地问道,“如果他们真的要混进来,冒充你们高丽的贡船,把你们全都杀了,难道不是更方便吗?他们做这种事,还至于不会高丽语?”

此话一出,那中年译官还在懵懂,一旁只有看的份没有插嘴机会的四皇子,这一次终于感觉自己抓到了重点:“对啊,只要假称高丽贡船,然后混了进来,那比假称什么太祖苗裔,海外建国之类的鬼话要容易取信人得多!难不成这些人是想要故意造声势!”

花七倒是赞同小小四皇子这最后一句话,然而,他想到的却还有更重要的一个问题:“既然你们六个全都是真正高丽贡船上的幸存者,却是你们六个先过来,那些家伙就如此没有防备吗?不怕你们招供之后,他们是什么下场?”

中年译官微微愣了愣,随即方才吞吞吐吐地说:“小人不知道,那些穷凶极恶的家伙就吩咐靠岸之后,小人六个以使臣的身份要求先行进京。因为包括小人在内,每个人都很精通大明语言,对,他们就是问过这一点才杀人,故意留的我们。”

楚宽已经是眉头皱成了一个结。他也顾不上再继续盘问下去,转身对花七拱了拱手道:“花七爷,这儿先交给你,我回宫去禀报。如果皇上点头,我星夜就带人赶过去,如果在路上能够截下那批人,那就立时就地盘问!”

见花七并无异议,楚宽转身就走,却是连对四皇子打招呼都忘了。而对于这样的忽视,要是换成从前从来不被皇后和大皇子二皇子放在眼里的四皇子,那一定会暴跳如雷,可现如今头上三座大山早就没了,他就能用平常心对待这件事了。

因此,眼看楚宽快步离去,他歪头想了一想,随即看着那个欲言又止的中年译官,一字一句地问道:“喂,你说你是高丽译官,其他人也是高丽人,有什么证据吗?还有,就凭你刚刚说的那些,可不能免罪甚至折罪,要是追究下来,不会比你被高丽王降罪来得轻!”

“你仔细想想,那些劫了贡船的人到底怎么对你说的,所以你吃饭的时候才会不吃米饭菜蔬之类的东西?嗯,还有太祖皇帝那把弓箭是怎么回事,东西呢?”