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觉到,自己似乎见过这样的场面,或者说,见过像这样茹毛饮血的一个孩子。

是谁呢?

那个回忆太过仓促,以至于他都没有看清画面中的那张脸。

想不起来了。

那是个怎样的孩子,与他有过怎样的交集,他都想不起来了。

大概是怕他与自己夺食,吃老鼠的孩子闪身跑进了小巷中,只留给姬小戈一个瘦弱矮小、衣衫褴褛的背影。

曹肆诫往那边看了眼:“饿到吃老鼠,哎,这样很容易爆发疫病的。”

姬小戈垂眸道:“这又不是他的错,他有什么办法呢?”

***

曹肆诫找到几户还算体面的人家探问,为什么达县会如此缺粮,大家对此都讳莫如深。好不容易问到些实话,才算大致了解了情况。

百姓们说,县里三天放一次粮,却不直接发粮食,只让他们带着碗去领粥,而且每户只能领一份。名义上是州府和富商仁善施粥,实际上那粥稀得能照清人脸,别说一家子了,就算是一个人也吃不饱。

问起朝廷的赈灾粮,他们纷纷摇头,说那些米粮他们从没见过,兴许是卡在州府。城中还有有几家富商在战时屯粮,如今却要高价卖给百姓,所以达县不是真的没有米粮,而是官家有米不肯发,商家有米买不起。

达县地处边境,本就不甚繁荣,百姓们生计艰难,也没有多大气性,哪里能斗得过这样的欺压。家境稍微殷实些的,咬咬牙高价买了粮,又要担心旁人饿极了来抢……所有人都过不安生,只能日日煎熬。

早前有个吴秀才,参加完乡试回来,带了消息说朝廷已送了三批赈灾粮到州府,要求每旬每户按人头放粮,一个孩子四斤米面,一个大人八斤米面。但他刚在县里宣扬开来,就被官兵抓住堵了嘴,至今都没放出来,也不知是死是活。

还有掌管粮仓的赵大人,也因为违抗知州的命令被关押起来,说要上报他渎职之罪。

一时间,再无人敢鸣不平。

听完这些,曹肆诫与姬小戈心中已作出决断。

这事的根源在州府,便该从州府入手,顺道实施他们潜入旌北城的计划。

离开这条街巷的时候,姬小戈看到那个吃老鼠的小孩扒在墙根边,那双黑幽幽的眼睛一眨不眨地注视着他。

是木然的,但也闪烁着一点点光。

第86章开仓

两天后,一个绝佳的机会来临。

曹肆诫早就觑准了一个州府的差人,打算从他这里探探门路。