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第八百七十章 火光迷影
没找到自个属下失踪的那几个人，李老大自是匆匆往回赶，可眼瞅着快到低头时，对面路上却来了一行人。眼看对面足足有十几二十个，为首的那人身穿大红缎绣官服，显见至少也是个指挥使，他只觉得心里一哆嗦，不管三七二十一就跪了下去，连磕了三个头。
“大人，卑职有下情禀报！”
上下参见原本是军中极其平常的事，因此瞧见前头过来一个小旗，那大红袍子的年轻军官也没往心里去，只径直往前走。可对方非但没让路，而且当头就跪下说了这么一句话，他想到之前成国公朱勇亲自主持调防时的那表情，哪里敢怠慢，又朝左右军士使了个眼色，立时就有两人上前，把跪在地上的李老大架了过来。
“你要禀报什么？”
李老大没料到这一开口竟是惹来这般谨慎的对待。此时此刻，两边人一左一右牢牢把持着他的胳膊，让他几乎不能动弹，就连扭动脖子也不自由。而面前这个他并不认得的军官也是满脸寒霜，他不觉更是惊惶。
“小的是阙左门东第五铺的小旗李大海，刚刚小的值守完回去的时候，发现麾下军士姚黑子被人击昏塞在了柜子里，其他几个应该留守的人则是不见了……”
“别说废话，究竟是几个人不见了？你说的刚刚是多久？”
话没说完就遭人打断，李老大却不敢有违逆，忙老老实实地说：“有赵大牛、江老虎、钱永三。大约就是在一刻多钟之前，小的四处找了，就是没见人。”
此时此刻，原本还闹不清这连夜换防究竟是何缘由的军官倒吸一口凉气，连忙召来一名随从军士，令其速去禀报成国公朱勇和兴安伯徐亨，随即才看着李老大说：“如此大的事情，你竟然自行寻找，却忘了及早禀告！他们既是你的属下，平素经常上哪里去你应该有数，你现在就带我们去找。找到了将功赎罪，要是找不到……”
这后头的话不用说李老大也心里有数，因此连忙哭丧着脸点点头应了。好在他跪下来之前就已经有了这心理准备，此时好歹还不算无头的苍蝇，他这个小旗对下头的军士虽不摆架子，可却有一点常人不太在意的好处，那就是管闲事。平日里只要是他不经意间瞅见了自己的属下，总会跟着去瞧一个究竟，于是此时只略想了一想就说出了几处地方。
混堂司、白石桥、宝钞司、洗帛厂，当这四个地名确定了之后，军官立时打发了四个军士再去知会通报，随即就喝令剩下的人架起李老大，匆匆忙忙先往宝钞司赶了过去——毕竟，这几个地方中，距离眼下他们所在的这地方最近的，除了混堂司也就是宝钞司了。可混堂司紧贴着东厂值事司，除非是不要命了，才会到东厂的地儿去胡闹。
再次沿他刚刚找人的地方一路找去，李老大方才发现这儿已经是另一番景象。守备比之前森严不说，只看袢袄就能瞧出，不过这么一小会，这边的换防竟然已经完成了。相比那些如同钉子一般扎在那儿一动不动的军士，自己这正在行进的一众人自然显得扎眼无比。然而，凭着前头那个指挥使手中的令牌信符，沿东华门前的护城河往北再往西，一路畅通无阻。
“小侯爷！”
前后左右都被人严密地看着，李老大只是浑浑噩噩前进，只当耳畔传来了这一声称呼的时候，他才猛地回过神，东看看西看看，见旁边人全都面色如常，他连忙伸长脖子探了探，发觉前头又来了一行十几个人，为首的人正态度恭谨地对刚刚那个军官说话。此时此刻，他忍不住对旁边挟着自己胳膊的一个军士陪笑道：“这位大哥，请问，前头说的小侯爷是……”
“是保定侯长公子……要是遇上别人，你哪有那么顺当戴罪立功？”
说话的那亲兵是孟俊从都督府带出来的亲兵，顾忌少些，见李老大满脸的震惊，他不禁哂然一笑。相比今天晚上值宿皇城的人来，孟俊这个保定侯长子还算不得什么。成国公朱勇、隆平侯张信、泰宁侯陈钟、兴安伯徐亨分守皇城四门，其余巡视的都督不计其数，只兵都是从御马监征调，并非众人惯使的那些，每人只亲随两名，自然也就不虞有谁动歪脑筋。
宦官四司之中，惜薪司因为掌薪炭等事，往往可达贵人跟前，因此素来是人挤破了头也要进去的地方，至于后头的混堂司钟鼓司宝钞司，则是无人问津之地了。宝钞司位于金水河西岸，周遭没什么其他衙门，再加上隔着一条金水河，闲杂人等更是很少来，就连之前换防也没惊动到这里。毕竟，这儿什么要紧的东西都没有，有的只是粗细草纸。
然而，只有粗细草纸的这个安静地方，此时此刻却是围了三十几个人。尽管如此，孟俊也没有贸贸然下令让人围攻。一直等到闻讯而来的又一拨增援到了，其中还有两个司礼监的人，他这才下了指令，一时间，头一拨十几条人影分几个方向包抄了过去。
就当里头第一声撞破房门声以及呵斥声响起的同时，一声愤怒的叫嚷也传了出来。一时间，踢翻桌椅板凳的声音，愤怒的叱喝声，刀剑交击声，浑身浴血的惨叫声……这一连串的声音紧随他们的前辈之后，不管不顾地钻入了外头众人的耳朵。
司礼监过来的两个人没料到这里竟然是正地儿，刚刚还微微带着矜持的脸一下子就耷拉了下来，孟俊则是一把抓住了随身佩剑，随即对身边剩余的十几个人吩咐道：“守住四边出口，别让一个人跑了！豹子，去调激桶过来，防着有人纵火！”
说这些话的同时，他的心里却闪过了一个念头。瞧里头应该是聚着不少人，但是，外头换防虽有条不紊，也预备了不少应急方案，可终究是纸包不住火，只要有人来通风报信，这里的人总应该有个应变才是，怎么会显得这般措手不及？