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尽管闻言气结,但张越不过是没好气地摇了摇头。六部之中,工部居末,刑部繁琐,礼部清贵,唯有吏部户部兵部是真真正正的大权。只不过,要说开销,户部是自家开销自家审核,要不是夏原吉之前手头很紧,那边是什么都不缺的;吏部则更不用说了,官员上任打点,怎么也不会缺了钱;唯有兵部因为武选舞弊这样的大案,落马的人暂且不说,就是内部开销也会紧上那么一阵。幸好他用银章封口八百里加急给皇帝送去了奏折,奏请将谍探司每年往北边走私货获利除划拨内库八成之外,其余两成划到兵部支应。

当然,就为了这个,他还打了好一阵子擂台。毕竟,在他的计划中,谍探司除了北疆的蒙古,还得渐渐扩张到东北的女真,至于西南的缅甸以及交阯布政司以南的那些小国,都可以逐渐渗透进去。毕竟,宝船代表的是大明天朝,每次浩浩荡荡几百艘下去开销也未免太大,不如商船能够遮掩目的。

而所幸的是,在他保证那八成不会比往年少的情况下,朱瞻基总算是答应了。于是,如今他虽不能明目张胆给属官皂隶书吏发钱,但还能发点柴炭做点腊八粥,等过年还能发些肉食菜蔬。被他挡住财路的人已经都给收拾清理出去了,如今剩下的本就是胆小本分的,有这点年终福利自然知足常乐。

一瓷缸的腊八粥分食完了,两人顿时感到身上更热了些,于是等那皂隶收拾好了食盒碗勺退出,张越就擦了一把头上的汗,又去洗了一把脸,这才说道:“你那边情形如何?”

“还好,锦衣卫去过两回,问了那个老五好几次,再加上大概在城门得了佐证,便没有再怀疑,如今因为事情发了,别的物证人证也够,就没再管他,连原先在扬州胡同的那个校尉都回去了。只是那人之前冻得狠了,一只脚有些不便,正在由大夫调治。”

“那好,你对他尽心些。若不是他出首,事情也不会这么容易揭开盖子。若是他还有什么要求,只要不过分的,答应他就是。”

“是,属下正想向大人说……”胡七犹豫了一阵子,终究还是说了实话,“他没什么别的要求,就想给自己求个出身,只这事情不是我能做主,我不敢答应他,毕竟,因告密得赏,外人兴许会有议论。”

“没什么不敢答应的,我在今天一早发往行在的题奏上已经提过他。这等关系重大的事情,若出首人不得重赏,以后未免人人都是明哲保身。且不论若是事涉谋逆,告密也是救全家性命,况且他这和告密又不同,只是偶尔得知,因而冒险出首。”张越说着就想到了王瑜,不禁微微一笑,“当然,这次的事情你就得不到上赏了,顶多往上挪一级,亦或是赏一个世袭军职,你不妨自己回去好好想想你需要什么。对了,郭玹的儿子郭聪怎么样?”

一说起这事,胡七的脸色顿时变得有些微妙:“大人,郭聪上吊死了。”

又是自缢!

张越并没有问胡七是如何得知的情形,尽管谍探司和张布手下那些眼线不是一条路子,但要侦知这些自然有办法。只是,他却不得不黑着脸。他想起了自缢的永平公主,想起了自缢的李茂青,再想起如今又一个自缢的郭聪,他忍不住用手指甲重重掐着掌心。尽管第一个自杀的人看似是死得有道理,但他却一直觉得,永平公主并不是那种会因绝望自杀的人物,要说她因绝望而疯狂还差不多。

而今天早上程九尽管只是露出了一丁点口风,但他能断定那必然是指向山西太原的晋藩。只不过,他也听说过如今的晋王朱济熿骄横跋扈,可看看那些举动,不过是一个连朱高煦都及不上的人物,他能用计谋不无可能,可要说能如此一环扣一环,这就高出他的能耐了。

莫非真的是扮猪吃老虎?

“大人,因为那个田庄上全都是武定侯府的老人,所以属下没法使人混进去,但因为之前就盯过,所以倒是还抓着了一个从那田庄里头溜出来的庄户……”

张越倏地转过身来,恼怒地看着胡七:“怎么不早说?”

“没有任何收获,属下本不想贸然告诉大人。这人嘴硬,难审得很,兄弟们用了各种绝艺,可他就是不招,嘴里只是喃喃自语便挺过去了。听那念叨的玩意,很像是什么邪教,之前属下甚至想到了……”

“想到了白莲教?”

张越直接问了出来,见胡七不说话,仿佛是默认了,他顿时眉头紧皱。然而,左思右想,他最终还是摇了摇头。唐赛儿姐妹已经销声匿迹多年,连他也不知道两人的行踪,当是浪迹天涯去了。而且,这一对姐妹并不是野心勃勃图谋天下之辈,理当不会在白莲覆灭多年之后死灰复燃。然而,三木之下无有勇夫,若不是信奉邪教的人,亦或是心志极坚,又怎么可能熬刑?

“三天之内一定要撬开此人的嘴。他是如今最大的一条线索,撬开了兴许就能有收获。硬的不行就用软的,是人就必定有弱点。”

尽管这个三天期限实在是有些紧,但张越知道,胡七刚刚既然还是没有藏着掖着,总还是有办法的。果然,胡七只一沉吟,最终还是应承了下来。

“大人放心,属下愿立军令状!”

武安侯胡同张家大院西院上房。

当听到小五叽叽喳喳把事情说完之后,杜绾忍不住倒吸一口凉气,但很快就镇定了下来。见小五满脸的疑惑,她就勉强笑道:“没事,郡主逗你玩呢。如今内廷事情那么多,她哪来的空见你?这几天外头多事,在家里好好陪着娘,少往外头走。”