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第27章交子

赵骏以前只是听专业课老师粗略讲过宋朝茶法的问题,但直到现在才详细了解里面的具体情况。

原来从宋朝开始,军费开销日益庞大,边军军饷的问题还算好解决,可粮草的问题就难了,需要往边境运粮,还要抽调民夫徭役,中间耗费无度。

为了解决这些问题,朝廷就开了交引法。

所谓的交引法,就是让商人帮忙运粮到边境,然后给他们一定政策上的优惠,目前实行的就是茶法。

茶虽然在我国很早被人食用,但起初它只是贵族地主们的消遣品,在民间还没有流行。

到了唐代,饮茶才成为社会的普遍风气,制茶叶和茶叶贸易也开始发达起来。

唐中叶以后,茶便被视为一种征税对象,并且不久就确定了专卖制度。

茶、盐、铁、酒等成为朝廷征榷专卖的重要收入来源之一。

到了宋代,茶已经和米、盐一样,成为百姓“一日不可以无”的生活必需品。

宋政府继续前代的办法,实现茶叶的官专卖制度,茶利遂成为宋政府的主要收入组成部分。

在李谘改革北宋榷茶制度以前,宋政府实施的茶法主要是“入中法”。

雍熙二年,因对外用兵,北部边防粮草缺乏,遂让商人自运粮草缴纳给边防各地。

边地收到粮草后,按照当地市价及商人运送路程的远近计价,并有一定的优惠,再发给商人一种领款凭证,名为“交引”,这也是交子的起源。

商人持交引到京城领款,或由京师榷货务批引后,到解州、江淮地区领取茶,这就是入中。

补偿入中的货物后来又增加了香、矾,于是入中就成了宋代专卖制度中最普遍的一种形式,此法有利于北宋的国家财政。

但这个法子虽然比较好,可有个作价的问题。

宋朝朝廷使用这个办法,是为了解决朝廷自己征集与运送粮草的成本。

然而商人也要花费成本才能够把粮食运到边境,那么从官府角度考虑,因急于为沿边筹集粮草,必须优价鼓励商人入中,就要给商人一定优惠政策。

比如这次商人运粮花费的成本是八十万贯,朝廷为了提高商人运粮的积极性,就要给这八十万贯估成一百五十万成本,让商人多赚钱。

虽然商人赚钱是合理的事情,但这八十万贯变成一百五十万贯对于朝廷来说,还是难以承受,就变成额外支出的冗费之一。

事实上这部分支出一开始没有那么高,按照之前政策,进行实估的话,八十万最多变成一百万或者一百二十万。

但随着战事吃紧,边境粮食短缺,再加上入中法属于异地结算延期付款的赊买制度,操作极为繁杂。

从交货到取款,距离远、时间长、交引批转手续多、交通费用大,与现钱交易相比,资本周转慢、交易成本高等特点,造成了支付的价格越来越高。

因为宋政府的购买机构为了获得足够的入中粮草,必须多给交引、高予虚估。

交引发行越多,结算机构就越无力及时兑现,势必导致交引的票面价格缩水而向实际价值回归,最终挫伤入中者的积极性。

而一旦入中减少影响了军需,购买机构只能更进一步加大虚估。并且作价不合理,又导致各场务要多付茶叶。

入中商人多半与边地官吏相勾结,故意高估入中货物的价值,从中渔利。

这种虚估之弊又使宋政府蒙受严重损失。