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“未来” --Skuld 诗寇蒂

她们将生命分派予人子,指定众生的运数。

另外,伸向“巨人国度”的树根旁,则是由智者-智慧巨人密米尔(mimir)看守的智慧井,这涌出的泉水中隐藏着无限的智能和知识。

但是,通往“雾之乡”的树根旁,却潜伏着一条叫“绝望”的黑龙 -- 尼德霍格(Nidhogg) 。它和其它无数的蛇类盘踞树干,啃食着树干。

此外在大树顶端则是一只鹰,在它两眼之间蹲着一只叫维德佛尔尼尔(Vedfolnir)的苍鹰,炯炯有神地注视天上地下。

还有四匹大鹿奔驰于树枝之间,无餍地嚼吃新发的嫩芽和嫩叶,四匹大鹿象征四个方向的风,吹拂着树枝。

一只松鼠拉塔托斯克(Ratatosk)则不停地在树上跳上跳下,在树顶的苍鹰和树底的黑龙之间传递消息。这只松鼠经常用歪曲的谎言扭曲事实,挑拨苍鹰和黑龙之间的关系,使它们发怒、彼此仇视,它就从中取乐。

这些都在伤害着“世界之树”,当有一天它们咬死神木,宇宙就会崩塌。在这树下躺着支撑这棵树和九个世界的原初巨人伊米尔(Ymir),这巨人很不喜欢被沉重的大树压在身上,于是不断摇动身子,想把它摆脱。于是宇宙颤抖,这就是可怕的地震。

星期的由来

北欧神话深远地影响西方的习俗,其中星期的由来就与其有很大的关连。

· 星期日(Sunday):取自太阳Sun。古日耳曼(teutonic peoples)民族祭祀太阳的日子。

· 星期一(monday):取自月亮moon。是盎格鲁-萨克逊(Anglo-Saxon,日耳曼人一支)人的月亮之日。

· 星期二(tuesday):是以战神 tiu 或 tiw,北欧战神提尔(tyr)之名而定。

· 星期三(wednesday):这个名字来自古代祭祀主神奥丁的日子(woden's day,woden 是古英语对奥丁的称呼)。

· 星期四(thursday):取自北欧神话中的雷神托尔(thor)。这是古日耳曼人一星期中最神圣的一天,会议通常在这天举行,且议员中午前未出现,就会被取消资格,所以托尔也是会议的守护神。

· 星期五(Friday):来自古英语(Frigedaeg),指的是女神芙蕾雅(Freya)之日,或说是奥丁之妻弗丽嘉(Frigg)。不过也有人认为两位女神有可能是同一人。

· 星期六(Saturday):取自罗马神话中的农神──Saturn(萨图恩),这与北欧神话无关。

北欧神话流传

北欧神话最早流传在芬兰、瑞典、挪威及冰岛一带,甚至流传在北美及格陵兰岛,是日耳曼民族之一的斯堪的那维亚民族(维京人的祖先)所创。八世纪到十一世纪,维京人威震全欧洲,是欧洲海上最可怕的海盗,这也是北欧神话的全盛期。十三世纪以后,维京人势微,欧洲教会的势力大增,北欧神话开始失传,维京人也被强迫开始改信基督教各派、天主教,只剩冰天雪地的冰岛以诗歌及散文的型式,让北欧神话流传于北欧吟唱诗人(Skald)之间。

诸神的黄昏

诸神黄昏最后结局中指出世界将被熊熊火焰所灭,而在熊熊火焰消退之后将诞生出新的世界。其实这里的火焰有可能指的就是“火山爆发”,北欧由于地壳不稳,因此地震与火山活动频繁。在古代北欧人看来,火山爆发宛如世界末日一般,但火山爆发之下诞生出的新大陆又充满无限生机。因此将恐怖而充满毁灭但又能诞生生命的自然现象给套用到神话中。

北欧神话是被遗忘了很久的神话,古代北欧人的后裔将这份瑰宝弃而不顾,已有好几个世纪之久。

北欧神话中英雄的后裔,即今斯堪的那维亚半岛及德意志东北低地的日耳曼民族。他们生长在荒凉苛虐的自然环境中,养成勇武彪悍的个性。

流浪、战斗和狩猎是他们日常的生活方式,他们经常在大胆进取的首领率领下,远征他国,并从异国赢得在本土所无的地位与财富。

这些战胜国原有的文化,未必优于被他们征服的国家,武器和装备也不一定能胜过对方。但他们拥有不知恐惧的冒险精神和视死如归的勇气,这是日耳曼民族所以能侵扰整个欧洲的重要原因。

这些不怕死的日耳曼勇士,逐渐扩大了远征的范围。公元400 年,他们以莱茵河、多瑙河为界,与罗马帝国相邻。到了罗马国势渐衰,他们便不断侵扰罗马帝国的领土。

到第五世纪中叶,日耳曼民族从东西和北面受到匈人(是不是匈奴人尚无法考证)的压迫,于是,引起怒涛般的民族大迁徙。这就是日耳曼人所谓的英雄时代,北欧传奇中的主人翁大多是这时代的英雄。

这次大迁徙的结果,东至俄罗斯,西迄法国海岸、布列登岛,南至西班牙、意大利半岛、西西里、北非,都受到日耳曼人的侵袭,甚至远至格陵兰和部分美洲大陆都留有他们的足迹。

流传至现代的北欧神话就是这民族的产物。但神话的记录在现代的日耳曼国家中都已不复存在。反而是在北海中满布火山与冰河的孤岛——冰岛上保存了下来。

日耳曼诸神完全被日耳曼民族遗忘,其中最重要的原因当推与罗马帝国的接触,以及经由接触而受到的基督教之同化。再加上天灾人祸,尤其是公元1618-1648 的“三十年战争”,使日耳曼固有文化残缺荒废,可贵的文献传说,都坠入遗忘的深渊,尘封于漫长的岁月。

而当时只有基督教的教士识字,他们既掌管记录,又保管文献,对于异教传说、抄本、歌曲等自然深恶痛绝,想清扫干净;只有少数资料幸存:英国的“贝欧武夫(贝奥武夫)” -beowulf 、德国的“尼伯龙根之歌” -Nibelungenlied 和一些断简残篇 -Saga (英雄传说),以及两部冰岛神话诗集“埃达” -Edda 。

再加上日耳曼民族认为原先所使用的古文字 - 如尼( Runenschrift、与神话中暗黑侏儒的咒文Runes同源 ),是带有魔力的咒文,如果将语言定形为文字,等于将神秘力量授予敌人。因此,并不只是古日耳曼人的信仰,甚至是生活方式,也都难以考证。