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窦大夫人执掌窦家十余年,早就地位稳固,原先为了孝心才事事顺从,如今关系到家族利益,窦大夫人就不能退让了,遂第二日一早便先把这件事和窦大老爷细细说了。
窦大老爷一心只忙外面的事,对内宅琐事素来不过问,但他信任窦大夫人,听她分析了利害关系,也觉得窦家得赶紧弥补,遂任由窦大夫人安排,自己则去四处打听城东柳条巷的宅子挂在谁名下,七爷又是谁。
窦婉柔也参加了文会,看到了令珠,回来后也和窦二夫人说了。
窦二夫人这些年一直和窦大夫人明争暗斗,为的就是窦家的产业,偏偏她的儿子窦齐光不如窦乐康争气,事事低了一头,她这才改变策略,从窦老夫人这儿下手,处处挑拨离间,哄着的老夫人和长房离了心,她才好从中取利。
遂在令珠这件事上,她知道窦大夫人和老夫人有分歧,便故意处处偏帮老夫人说话,利用窦老夫人对女儿的怜惜和对令珠的恨意对大夫人步步紧逼,反正在她眼里,令珠不过一个没亲没故的野丫头罢了,死了也没什么可惜的,并且暗暗笑话窦大夫人假慈悲,对一个孤女如此上心。
因此她一听窦婉柔说这件事,便赶紧去了窦老夫人那儿,把这事添油加醋学了一遍:“……当时费嬷嬷死的时候我就觉得蹊跷,好好地,令珠怎么会逃脱?必定是有人帮她!大嫂心善,说不准就是她偷偷把令珠放走了,这才让那贱丫头钻了空子,如今竟成了文会的擂主……老夫人您想想,这个擂主的位置可是从姜姑娘那儿抢过来的,姜元帅和荣善郡主知道了令珠是咱们家的表姑娘,焉能不拿咱们家出气?到时候只怕咱们这个家都要完了,老夫人您可要好好管管大嫂,就是心慈手软,也要看对谁啊。”
窦老夫人一听令珠过得好好的,还大出风头,顿时气了个倒仰,当下便要把窦大夫人叫过来骂一顿,又被窦二夫人劝住了:“如今夜色已深,大家都歇下了,您这么一说,岂不是人人都惊动了?大哥又护着大嫂,老夫人您能问出什么来?倒不如等明天,大哥出门了,大嫂来给您请安,您在细细问问不是更好?”
窦家大老爷和大夫人夫妻恩爱,即便老夫人生气要骂,只要大老爷出面,也就不了了之了,窦二夫人正是怕这一点,才故意劝说等到明天早上,没有夫君撑腰,窦大夫人也就成了砧板上的肉——她还敢跟婆婆吵架不成?真吵了倒好了,一顶不孝的帽子盖下来,只怕她要拿着休书回家了!
窦二夫人满肚子幸灾乐祸,第二天早早赶过来看热闹。
窦老夫人的怒气经过一个晚上的酝酿更加厉害,等到窦大夫人一来,屏退丫头婆子,便急不可耐的大骂起来。
窦大夫人任由老夫人骂,只听着不说话,等老夫人骂累了,喝水的功夫,她这才道:“老夫人是听谁说是儿媳把令珠放走的?又有什么证据?儿媳若是真的要救令珠,把人带走藏起来也就罢了,为什么还要弄一头猛兽害了费嬷嬷?为什么还要让令珠抛头露面出这个风头?这岂不是自露马脚?”
“这个家里除了你,还有谁会替她说好话?外头的人,谁又知道我把那贱人关在那儿?”窦老夫人把桌子敲得震天响,若是令珠在跟前,只怕要把她一口给吃了才解恨。
“这正是我要和老夫人说的。”窦大夫人不紧不慢道,“自打文兴侯夫人给令珠下帖子邀请她去家里做客,事情有些蹊跷,老夫人把令珠扔在弘福寺让她自生自灭,偏偏定南侯府的老夫人去礼佛,对令珠多加照拂,程姑娘还和令珠成了好朋友,您知道了生气,又要把令珠悄悄处置了,偏偏令珠又消失的无影无踪,还弄得费嬷嬷惨死,如今令珠却在清音阁文会上崭露头角,一举成名……这一桩桩一件件,都有一双手在背后推动着,让咱们始料未及。”
“真不是你暗中相帮那贱人?”窦老夫人也是经历过风雨的,顿时半信半疑。
“老夫人您想想,即便我有手段,也不可能左右定南侯府的老夫人,让她去照拂令珠吧?更何况那清音阁的文会,就是静姝她们姐妹,还是沾了乐康的光,得了周世子的一张帖子才能参加,我又怎么能把令珠给弄进去?”窦大夫人无可奈何为自己辩解,同时暗暗瞥了一眼有些坐立不安的窦二夫人:“儿媳不知道是谁跟老夫人嚼的舌头,但儿媳一心为窦家着想,怎么会为了一个令珠让窦家立于危境呢?我就是有那个能力,也不会放着两个没出嫁的女儿不管,让令珠去出风头吧?”
大儿媳的能力窦老夫人是知道的,有时候的确是心慈手软了一些,但大规矩上是没错过的。
窦老夫人的怒气慢慢被安抚,还不悦的看了一眼窦二夫人,都是她胡咧咧,害的她冤枉了儿媳妇,丢了面子。
“老夫人,大嫂虽然是冤枉的,可令珠那蹄子也是实实在在出了风头,如今她有机会结交那些达官贵人,还不知道怎么编排咱们家呢,还是赶快把人抓回来处置了吧。”窦二夫人一边讨好的给老夫人端了杯茶一边道。
“老夫人,儿媳正要说这话,要早些把令珠接回来,但不是处置她,而是要好好待她。”窦大夫人暗自冷笑,继续道。
“什么!”窦老夫人的怒气又被勾了起来,指着窦大夫人:“你失心疯了不成?”
“就是!大嫂,你别气老夫人,把老夫人气出个好歹,你又有什么好处?”窦二夫人见窦大夫人又帮着令珠,兴奋的只说风凉话。
窦大夫人扫了一眼跳梁小丑般的窦二夫人,淡淡道:“老夫人,如今的令珠已经不是两个月前可以任由您搓揉的小姑娘了,背后替她撑腰的人咱们还不知道是谁,文兴侯夫人又喜欢她,程老夫人也喜欢她,程姑娘和她成了闺中密友,如今她又是清音阁文会的新擂主,满京城多少双眼睛盯着瞧着,都知道她是咱们家的表姑娘,若是她有个好歹,人家怎么说?参加文会的时候还面色红润身体康健,没两天就病逝了?谁相信?光唾沫星子就能把咱们家给淹了,再者,背后给她撑腰的人,能放过咱们家?”
“更何况,把她接回来也没什么不好,如今她风头正盛,别家不说,程家姑娘和她是常来常往的,若是下帖子,少不得把咱们家的三个姑娘一起邀请了,她们姐妹多了些出门的机会,结交些有用处的手帕交,不也是好事?若是被哪家的夫人相中了,说一门好亲事,不是更好?”
“呸!难不成我的孙女还要沾她的光?”窦老夫人愤懑不已,语气却和软下来,不如刚才激烈。
“就是不沾她的光,为了咱们家的名声,也得赶紧把人接回来,如今外头人都在议论,为何窦家的表姑娘不住在窦家,反而住在外头?幸而当初的事知道的人不多,咱们赶紧处置了,只说弘福寺的师傅说她时运不济,怕留在家里冲了,才暂时挪出去,把这个话给圆回来,不然老夫人私自处置她的事传出去,岂不是叫人参一本草菅人命?”
窦大夫人有意往严重了说,果然把窦老夫人唬住了。
“大嫂别危言耸听了,一个孤女罢了,谁会在背后跟她撑腰?”窦二夫人不满道。
“听弟妹这意思,是认为令珠有大本事?能一个人解开手脚的绳索逃出去?能一个人弄了一头猛兽来咬死费嬷嬷?或者懂什么邪术把程老夫人和程姑娘都迷住了?又或者,她那个新擂主的位置也是姜姑娘心甘情愿让给她的?这一切若没有人相帮,她一个从没有出过门连东南西北都分不清的姑娘能做到?”窦大夫人毫不客气的讽刺。
“这……”窦二夫人语塞,在窦老夫人不悦的目光中,讪讪的不说话了。
“依你看,这个暗中帮他的人会是谁?”窦老夫人倒也不糊涂,立刻就放下了架子问窦大夫人。
“昨天儿媳暗中派人跟着,才知道令珠如今住在城东柳条巷的一座宅子里,好吃好喝,金奴银婢的伺候着,还和一个叫七爷的有关,儿媳想,大约有两种可能,一是她认识了什么人是我们不知道的,暗中救了她,二是令珠的亲人悄悄寻了来。”窦大夫人没打算掖着藏着,毕竟是一家人,消息共享是最好的,“儿媳还想问问,当初妹妹和妹夫收养令珠时,可曾说过令珠是个什么来历?”