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刘表拖着病体,在府衙中接见了蒯越,“异度,这么急匆匆的从南阳赶回来,有什么事情吗?”

蒯越沉声道:“卑下今日前来,却是为了景升公之未来。”

“哦?”

“袁曹大战即将结束,西川也快要出兵荆南了。主公需早做谋算,否则我荆北将难以保全。”

刘表一阵剧烈的咳嗽,蜡黄的脸上,浮起了一抹红晕。

“异度,你这话是什么意思?”

蒯越说:“以前,荆襄有西川阻隔,荆北又有曹操抵挡,关中势大,却难以动摇我等的根基。可是现在,西川的屏障已经不在了,荆南四郡落入董家之手,只余一个苍梧,尚苟延残喘。曹操和袁绍一战之后,怕也是元气大伤。我荆州北方的屏障怕也无法存在,主公需要做出决断才是。”

刘表说:“异度可有主意?”

“我有三计,可为主公解忧。”

“那就说出来听听吧……”

“上策,主公可与孙策联手,以长江为天堑,自立为王。主公是汉室宗亲,可以上疏长安,请求封国。效那南越王赵佗之事,与董家隔江而治。只是,主公立足江南,却无强大的水军。长久以往的话,江南定然会受江东的节制。况且,西川门户大开,主公将腹背受敌。”

刘表不动声色,“那中策以为何?”

蒯越说:“中策,刘备如今在颍川用兵,主公可出一支人马,抢先拿下许昌,劫走许昌伪帝,号令孙刘。再将豫州交给刘备,让他为我们阻挡董家的兵马。不过,那刘备奸雄也,野心甚大。一俟羽翼丰满,定然会把目光

我荆襄之上。主公到时候同样,需面临被反噬的危险。”

“那下策又如何?”

“下策,上疏长安,请求投降。放开南郡关隘,请沙摩柯兵马入荆北。如此一来,主公虽不复一方霸主之荣,但是颐养天年,后半世得富贵荣华,无需再有性命之忧,绝无问题。”

刘表听完,陷入了沉思。

片刻后,他突然抬头看着蒯越,微微一笑道:“异度,此事我还需要仔细的考虑一下,你一路从南阳奔波回来,想必也是舟车劳顿了。不如先回去休息一下,容我三思,你看如何?”

蒯越也不赘言,当下深施一礼,“还望主公早作决断!”

刘表目送那蒯越走了……

突然间抓起手边的镇纸,啪的摔成粉碎,怒骂道:“蒯越欺我太甚,以为我看不出你的心思吗?”

说着,一阵剧烈的咳嗽,抚着胸口,竟许久站不起来。

“爹爹,爹爹,您怎么了?”

一个稚嫩的声音从屋外传来,紧跟着,一个粉雕玉琢般的少年,跑进了房间里。

这少年,是刘表的幼子,名叫刘琮。刘表膝下有两个儿子,长子刘琦,次子刘琮,都是刘表前妻之子。当年刘表在雒阳时,因刘琦长的像他,所以非常宠爱。而刘琮呢,则因为是难产,刘表的前妻因为生刘琮而死,所以刘表当时对刘琮,并不是非常的喜爱,甚至有点厌恶。

不过,刘表到了荆州后,娶了荆州世族蔡讽之女蔡氏为妻。

而刘琮呢,则因为当时年幼,对蔡氏颇为依恋。后来,更与蔡氏的侄女订了亲事,以至于蔡氏对刘琮格外的溺爱。时常在刘表面前夸奖刘琮,刘表对刘琮的感官也渐渐出现了变化。

见刘琮进来,刘表强作笑颜:“我儿怎么来了?”

“今见爹爹太劳累,所以孩儿就让厨房煮了些粥水。爹爹身子不好,还需要多多的休养才是。”

刘表这心里,一阵敞亮。

“我儿果然懂事,过来……近来都读了什么书呢?”

父子两人说了一会儿的话,刘琮很懂事的就走了。刘表一个人坐在书房中,片刻后提笔在纸上写下了刘琮刘琦两人的名字。他沉思了一会儿,在刘琮的名字下面画了一道线,写下了蔡、蒯两个字,眉头微微一蹙,而后在刘琮的名字上画了一个圈,轻轻的摇头,一声叹息。

把那张纸抓起来,揉成了团,扔到一旁。

刘表迟疑了一下,沉声道:“来人,立刻让廖立和魏延,前来见我。”

“喏!”